Newsroom

Fuze Tea zet in samenwerking met EB Live zes van zijn toeleveranciers in de spotlights. Hoe kijken zij terug op het roerige afgelopen anderhalf jaar? En misschien wel belangrijker, hoe zien zij de toekomst? Zes openhartige verhalen uit de live-industrie. In deze aflevering Natasja Veenboer, General manager van Monumental Productions, dat Awakenings organiseert.

De naam Awakenings is al meer dan twee decennia het keurmerk voor technofestivals. Het concept was zo succesvol dat het in 2014 een internationale uitrol kreeg met evenementen in Engeland (Londen, Manchester), Amerika (New York), België (Antwerpen), Australië, India en Chili. In maart 2019 stonden er vier uitverkochte edities gepland in de Amsterdamse Gashouder. Corona gooide echter roet in het eten.

Natasja Veenboer herinnert zich vooral hoe druk het team in die tijd was met afbellen van leveranciers en artiesten, het op de hoogte brengen van bezoekers en het bedenken en opzetten van een refund- en vouchersysteem. “Net als iedereen in de branche hadden ook wij nog de hoop dat het snel zou overwaaien. Maar toen we begrepen dat het geplande festival eind juni ook niet door zou gaan, wisten we al snel hoe laat het was. We zijn echter niet gestopt met werken. Op de achtergrond is iedereen bezig geweest met het zoeken naar alternatieven. Die hebben we toen gevonden in een digitale versie van Awakenings. Voor de livestream die eind juni 2020 werd uitgezonden, hebben we opnames gemaakt met dj’s in de Gashouder, aangevuld met beelden die we voor een green screen hebben geschoten.”

Natasja Veenboer: “Ik kreeg vaak te horen ‘Jij werkt in de eventbranche, dus je zult wel niks te doen hebben’. Dat was echter niet zo. Iedereen bij Awakenings is constant bezig geweest.”

Het streamen van concerten en festivals werd in het eerste corona-jaar gemeengoed. Awakenings wilde het echter anders aanpakken dan de concurrentie. “Wij hadden heel toffe content gemaakt. Via de festivalplattegrond kon je kiezen tussen verschillende areas. Niet alleen registraties van optredens en dj-sets, maar bijvoorbeeld ook interviews met de artiesten. Dat alles moest zo breed mogelijk bij onze bezoekers en fans terechtkomen. Daarom hebben we op de dag dat het festival had moeten plaatsvinden een gratis stream beschikbaar gesteld. Dat was een groot succes, met miljoenen views en superblije fans. Ook hebben we onze vaste sponsoren en toeleveranciers weten te betrekken. We wilden zichtbaarheid zonder plat een logo op de stream te plakken.”

Niemand kon destijds vermoeden dat de lockdown zo lang zou duren. Veenboer: “Ik kreeg vaak te horen ‘Jij werkt in de eventbranche, dus je zult wel niks te doen hebben’. Dat was echter niet zo. Iedereen bij Awakenings is constant bezig geweest. Het organiseren van een event van deze grootte duurt minstens een jaar en als je dan een maand voordat het plaats zou vinden hoort dat het niet doorgaat… We hebben in die tijd geleerd hoe je om moet gaan met teleurstellingen. Tegelijkertijd hebben we de successen, zoals vorig jaar de livestream, wel gevierd met een kleine borrel en dit jaar een BBQ met de hele crew, freelancers en vaste leveranciers op de dag van het festival. Natuurlijk met Testen Voor Toegang.”

In oktober organiseerden Veenboer en haar collega’s acht speciale edities van Awakenings tijdens Amsterdam Dance Event. “Er was van tevoren een gezonde wedstrijdspanning. Maar de kriebels en spanning verdwenen als sneeuw voor de zon toen de Gashouder openging en je de eerste bass voelde en al die blije gezichten zag. Op de een of andere manier voelde het als thuiskomen. De energie en inspiratie die het team hiervan kreeg was onvergetelijk. Wat we tijdens ADE gemerkt hebben, is dat onze fans supertrouw zijn; zij willen dansen en feesten en vormen een wereldwijde techno-family.”

Bron: entertainmentbusiness.nl