Newsroom

Het was al even geleden - corona gooide roeit in het eten - maar vanavond mag Utrecht zich weer hardcore-hoofdstad van Europa noemen. De dertigste editie van Thunderdome is dit weekend in de Jaarbeurs en dát betekent dat de stad overspoeld wordt met gabbers van over de hele wereld.

De laatste editie van het beroemde hardcorefeest was in 2019: toen sprak de organisatie van ‘de grootste editie ooit’ en kwam er een dikke 50.000 man op het feest af. Vervolgens gooide corona twee jaar lang roet in het eten voor de gabbers, maar dit weekend viert het evenement dan toch echt haar dertigste verjaardag in de Utrechtse Jaarbeurshallen.

Het feest - dat tot 07.00 uur 's ochtends doorgaat - trekt naast Nederlands publiek ieder jaar ook duizenden bezoekers uit het buitenland aan. Dat was vandaag, ondanks de ijzige wind en kou, te merken in de binnenstad van Utrecht.

Ariana (25) en Dani (24) uit Spanje hebben samen met hun vrienden een hotel geboekt in Utrecht. Ze brengen de dag door in de stad en wachten tot ze naar het feest kunnen.
Ariana: ,,We zijn een vriendengroep uit Spanje. Nee, daar is de gabbercultuur niet hetzelfde als hier. We komen speciaal hiervoor naar Utrecht, ik ga al sinds 2017 naar Thunderdome”. Dani: ,,Op Spaanse feesten en festivals heb je ook wel een bepaalde sfeer, maar het gevoel is op Thunderdome echt anders. Gabber is een gemeenschap, vanavond komen héél veel soorten mensen samen. In 2019 was de laatste editie, dus we zijn eigenlijk ook wel een beetje nerveus’’.

Ariana grinnikt: ,,Ja, maar wel positief nerveus, zeg maar. Ik heb er zin in. De sfeer is altijd goed, en er komen elk jaar overigens ook een hoop Spanjaarden naar Thunderdome. Dit jaar is het de dertigste editie, dus dat is extra leuk. We slapen nog één nachtje in een hotel, hier om de hoek. Daarna moeten we weer terug naar huis.’’

Nika (27) en haar vrienden Vid (31) en Matisse (26) komen uit Slovenië en slapen in een Airbnb net buiten de stad.
Nika: ,,Thunderdome betekent voor mij: de geboorte van hardcoremuziek. En hardcoremuziek is mijn lievelingsmuziek. Dus nee, het is niet mijn eerste keer in Utrecht, ik ben hier eerder ook geweest voor Thunderdome’’. Ze wijst naar haar vrienden. ,,Voor hen is het voor het eerst. We komen vaker voor feesten naar Nederland hoor, maar dit is een speciale. In Slovenië heb je niet wat je hier hebt. Als ik mijn vrienden probeer uit te leggen wat voor sfeer er op Thunderdome heerst, zeg ik: you will leave your mind and body on the dancefloor. Het is een geweldig, uniek gevoel dat ik bijna niet aan anderen kan omschrijven. Heel anders dan andere hardcorefeesten, zoals Defqon. Daar is het al een stuk commerciëler, ik vind de sfeer daar niet zo leuk. Bij Thunderdome gaat het écht om de muziek. En weer eens in Utrecht zijn, dat vind ik ook leuk. Gelukkig vonden we uiteindelijk nog een airbnb, want toen we een tijdje terug aan het zoeken waren zat alles hier ramvol.’’

Pablo (24) uit het Spaanse Valencia is samen met zijn vriendin in Utrecht en gaat voor het eerst naar Thunderdome.
,,Thuis pak ik ook wel eens zo’n feestje mee, maar dat is meer hardstyle, of jumpstyle. Op Thunderdome heb je écht hardcore. Ik heb er zin in. Het schijnt dat de sfeer er goed is, maar dat merk je eigenlijk ook al hier in Utrecht. We kwamen net andere mensen tegen die ook gaan vanavond, dan heb je toch een momentje onder elkaar. Ja, ik heb er wel een goed gevoel over.’’